Som mange kunstnere gennem tiden, repræsenterer Gil Scott-Heron en stemme i en periode og et tidsbillede, der stadigvæk er aktuelt. Ansporet af forholdene for de fleste sorte i 70’ernes USA, skrev Gil Scott-Heron sange og spoken word digte, der skulle anråbe lytteren i kampen mod den hvide overmagt.
På “Pieces Of Man” samarbejdede Gil Scott-Heron med den alsidige musiker Brian Jackson, og sammen fremstod de som en ret unik og kreativ duo.
Det musikalske udgangspunkt ligger et sted mellem klassisk funk og free-jazz. Det er unikt, men det lyder alligevel som et helt årti af musikalske følelser i hver eneste melodi, og det er præcis det, der gør dette album til et af de bedste fra perioden. Her får man stor musikalitet og fornem lyrik gennem albummets 11 sange, der alle på hver deres måde forsøger at anråbe den sorte underklasse i datidens USA.
Og selv om musikken på i det hele taget er både virtuost udført og komponeret, så er det først og fremmest teksterne, der gør den her plade særligt interessant. Gil Scott-Heron var forfatter til flere bøger, som alle tog udgangspunkt i den sorte kultur og ikke mindst storbyen, hvor han også selv voksede op, og fra titelsangen kan man opleve hans evner for billedsprog og socialrealisme.
Jagged jigsaw pieces
Tossed about the room
I saw my grandma sweeping
With her old straw broom
She didn’t know what she was doing
She could hardly understand
That she was really sweeping up..
Pieces of a man
Selvom teksterne nok understreger, at tiden hvori de blev forfattet var præget af usikkerhed og undertrykkelse, så er det alligevel, som om musikken efterlader et gran af håb. Den bittersøde “Pieces Of Man” er nok et dystert mesterværk rent lyrisk, men musikken er lyset for enden af tunnelen. Og i den mere optimistiske “Lady Day And John Coltrane” påkalder Scott-Heron sine to helte Billie Holiday og John Coltrane. Ridende på sin saxofon kommer John Coltrane og redder dagen som en vaskeægte sort messias. Det både underbygger og bekræfter den længsel efter helte, som den sorte befolkning havde.
Could you call on Lady Day,
Could you call on John Coltrane
Now ‘cause they’ll,
They’ll wash your troubles,
Your troubles, your troubles
Your troubles away!
Der er grunde nok til at lære Gil Scott-Heron at kende. De temaer der var aktuelle i 1971, er desværre stadigvæk temaer, man taler om i det moderne USA. “Pieces Of Man” er et stykke amerikansk musikhistorie og Gil Scott-Heron burde i det hele taget være en mand, man taler mere om.
Man kan selvfølgelig lade musikken tale sit eget sprog, og det er i sig selv en stor fornøjelse. Bandet er domineret af den berømte jazz-bassist Ron Carters stabile og ret funky udtryk, og sammen med klaver og tværfløjte kan man mærke 70’erne krybe ind under huden. Lyt f.eks. til “Or Down You Fall” eller “When You Are Who You Are” og få guitar og saxofon med ind også.
Den anmeldte vinyl er en genudgivelse fra 2014. Den lyder rigtigt godt og produktionen er fin. Det lyder af 70’erne uden at blive træls, og dynamikken er interessant nok. Det kunne have været fedt med en udgave fra 1971, men dem er der ikke mange af i Danmark. De kan dog opdrives på nettet, men man skal nok forvente at betale i omegnen af 500 kroner for en amerikansk førsteudgave.
/JacobG
Gil Scott-Heron – Pieces Of Man
Ace/BGP Records 2014 (1971)
Katalognr: HIQLP 007
Ingen kommentarer